Стамбул

Стамбул – огромный восточный город, фасад которого все больше напоминает европейский мегаполис. Скоростные хай-вэи, великолепные здания из стекла и бетона, роскошные торговые центры и представительства ведущих мировых компаний. Но душа Стамбула в другом — в его узких улочках и старинных мечетях, в его шумных базарах с пестрыми, похожими на паруса, шатрами. Бесконечные торговые ряды, заполнены текстилем, кожей, сверкающими турецкими клинками, изделиями из дерева, камня, кости, серебра, бронзы… Здесь все как в старые добрые времена. Кажется, что за сотни лет ничто не изменилось.

Две эпохи, христианская и мусульманская, оставили свой след в облике Стамбула. До 15 века нашей эры город, тогда Константинополь, был столицей Византии и центром христианского мира. Множество исторических и архитектурных памятников сохранилось с тех пор. Главный из них – Айя София, или Софийский собор. Он был открыт в 532 году при императоре Юстиниане. Величественный, доминирующий над городом, но вместе с тем легкий и как бы парящий в воздухе, храм был главной христианской святыней вплоть до постройки собора святого Петра в Риме. Но после взятия города турецкими войсками – падения "второго Рима" – Софийский собор был превращен в мечеть. Однако не все приметы христианского храма были уничтожены. Древние фрески, мозаики, гравюры на стенах галерей и капителях колонн, а также чудом сохранившийся купол поражают воображение.