В древности Эсна была самым значительным городом Верхнего Египта. Тогда караваны из Судана и Центральной Африки перегружали здесь свои товары, а сегодня очереди туристов выстраиваются к древнему храму бога Хнума. Основная часть храма до сих пор находится под современными строениями, расчищен только гипостильный зал.